湯涌江戸村「ケムダシ」談

　金沢の山里・二俣で、１９世紀の初めに建てられたという旧Ｓ田家屋敷。

　今でも二俣で続けられている大らかな紙漉きの、その源を示すお屋敷だ。

　まだ公開されていないが、かつて旧江戸村時代に隅々まで見せていただいていて、今回化粧直しをしたその外観に驚いた。

　さらに驚いたのは、屋根の正面に作られているソレ(写真)。

　曲線的な、というより、カンペキに曲線形の優雅な美しさに見惚れる…

　新築の頃にはこんな風だったのかと思うと、２００年近く前の二俣辺りの空気が欲しくなる。

　で、村長のＴ屋先生に「アレは、何て言うんですか？」とお尋ねした。

　アレとは、つまりソレのことである。

　すると先生が、「ケムダシだよ…」と言われる。

　「それって、煙を出すという意味の…？」　「そう…」。

　はっきり言って、あまりにも安直な答えだったので、こっちは半信半疑気味。

　このまま引き下がってはいけないのだと思い、もう一度お聞きした。

 　「あそこから煙を出すから、煙出し（ケムダシ）なんだよ…」

　先生は何でもないような顔で、何回同じことを聞くのだと言わんばかりに答えられた。

　そう言われれば、何でもないことなのだ。

　煙を出すから「ケムダシ」で別に悪いわけではない。

　文句があるなら、表へ出ろ！　と言われる前に、すでに表にいる。

　そんなわけで、世のモノゴトは至って簡単な仕組みで出来ているのである…ということを、あらためて痛感させられた、春の晴れたある日の、午後のやや遅い時間の、ほんのひと時の出来事であったのだ。